機械密封是指由至少一對垂直于旋轉軸線(xiàn)的端面在流體壓力和補償機構彈力（或磁力）的作用下以及輔助密封的配合下保持貼合并相對滑動(dòng)而構成的防止流體泄漏的裝置。
　　彈力加載機構與輔助密封是金屬性紋管的機械密封我們稱(chēng)為金屬波紋管密封。在輕型密封中，還有使用橡膠波紋管作輔助密封的，橡膠波紋管彈力有限，一般需要輔以彈簧來(lái)滿(mǎn)足加載彈力。“機械密封”通常被人們簡(jiǎn)稱(chēng)為“機封”。
　　機械密封是一種旋轉機械的軸封裝置。比如離心泵、離心機、反應釜和壓縮機等設備。由于傳動(dòng)軸貫穿在設備內外，這樣，軸與設備之間存在一個(gè)圓周間隙，設備中的介質(zhì)通過(guò)該間隙向外泄漏，如果設備內壓力低于大氣壓，則空氣向設備內泄漏，因此必須有一個(gè)阻止泄漏的軸封裝置。軸封的種類(lèi)很多，由于機械密封具有泄漏量少和壽命長(cháng)等優(yōu)點(diǎn)，所以世界上機械密封是在這些設備最主要的軸密封方式。機械密封又叫端面密封，在國家有關(guān)標準中是這樣定義的：“由至少一對垂直于旋轉軸線(xiàn)的端面在流體壓力和補償機構彈力（或磁力）的作用以及輔助密封的配合下保持貼合并相對滑動(dòng)而構成的防止流體泄漏的裝置。